Почему некоторые люди не могут отличить лево от права

Oct 15, 2023

Когда британский нейрохирург Генри Марш сел рядом с кроватью своего пациента после операции, плохие новости, которые он собирался сообщить, возникли из-за его собственной ошибки. У мужчины был защемлен нерв в руке, что потребовало операции, но, сделав срединный разрез на шее, Марш высверлил нерв на неправильной стороне позвоночника.

Предотвратимые медицинские ошибки часто связаны с неправильным хирургическим вмешательством: например, инъекцией не в тот глаз или биопсией не из той груди. Эти «никогда не случившиеся события» – серьезные и в значительной степени предотвратимые несчастные случаи, связанные с безопасностью пациентов – подчеркивают, что, хотя большинство из нас еще в детстве учатся отличать левое от правого, не все понимают это правильно.

В то время как для некоторых людей отличить левое от правого так же легко, как отличить верхнее от нижнего, значительное меньшинство – примерно каждый шестой человек, согласно недавнему исследованию – с трудом справляется с этим различием. Даже тем, кто считает, что у них нет проблем, отвлекающие факторы, такие как окружающий шум или необходимость отвечать на несвязанные вопросы, могут помешать сделать правильный выбор.

«Никто не испытывает затруднений с тем, чтобы сказать, что [что-то] находится спереди и сзади или сверху и снизу», — говорит Инеке ван дер Хам, профессор нейропсихологии Лейденского университета в Нидерландах. Но различать лево и право – это другое дело, говорит она. «Это из-за симметрии, и потому что, когда вы поворачиваетесь, все происходит наоборот, и это сбивает с толку».

Различение левых и правых на самом деле представляет собой довольно сложный процесс, требующий использования памяти, языка, визуальной и пространственной обработки, а также умственного вращения. На самом деле, исследователи только начинают понимать, что именно происходит в нашем мозгу, когда мы это делаем, и почему одним людям это гораздо легче, чем другим.

Бывший президент США Дональд Трамп был на короткое время сбит с толку, когда лидеров попросили скрестить руки на саммите на Филиппинах в 2017 году (Фото: AFP/Getty Images)

Примерно каждый десятый человек — левша, и исследования на близнецах показали, что генетика играет свою роль. Исследование, проведенное в Оксфордском университете, недавно выявило четыре участка ДНК человека, которые, судя по всему, играют роль в определении того, является ли человек левшой или правшой.

У левшей были обнаружены «мутации» в четырех генах, которые кодируют цитоскелет организма – сложный каркас, находящийся внутри клеток и помогающий их организовывать. Сканирование людей с этими мутациями показало, что белое вещество их мозга имеет другую структуру. Левое и правое полушария мозга левшей также были лучше связаны, чем у правшей.

«Некоторые люди врожденно умеют отличать правое от левого, просто могут делать это, не задумываясь», — говорит Джерард Гормли, врач общей практики и клинический профессор Королевского университета в Белфасте в Северной Ирландии. «Но другие должны пройти через этот процесс». Стремясь понять, что происходит при неправильных медицинских ошибках, Гормли и его коллеги провели исследование опыта студентов-медиков в принятии левых и правых решений и изучили этот процесс.

«Прежде всего, вы должны ориентироваться в себе направо и налево», — говорит он. Когда ответ не приходит мгновенно, участники описывали различные методы: от создания буквы L большим и указательным пальцами до размышлений о том, какой рукой они пишут или играют на гитаре. «Для некоторых людей это татуировка на теле или пирсинг», — говорит Гормли.

Затем, когда вы выясняете, какая сторона чья-то левая или правая, следующим шагом будет мысленный поворот себя так, чтобы вы смотрели в том же направлении, что и другой человек. «Если я смотрю на вас, моя левая рука будет напротив вашей правой», — говорит Гормли. «Идея мысленного вращения объекта добавляет дополнительную сложность». Другие исследования показывают, что людям легче судить, изображена ли на изображении левая или правая рука, представляя, как вращается их собственная рука или тело.

Исследование, опубликованное Ван дер Хам и ее коллегами в 2020 году, показало, что около 15% людей считают себя недостаточными, когда дело доходит до определения левого и правого. Почти половина из четырехсот участников исследования заявили, что они использовали стратегию, связанную с использованием рук, чтобы определить, что есть что.