Ученые обнаружили новые доказательства бубонной чумы

May 08, 2023

«Hearst Magazines и Yahoo могут получать комиссию или доход от продажи некоторых товаров по этим ссылкам».

Исследователи нашли доказательства самого раннего известного присутствия бубонной чумы в Британии.

Команда проанализировала зубы 4000-летних тел, найденных в двух братских могилах в Англии, и обнаружила признаки заражения чумой у трех человек.

Штамм чумы, обнаруженный в этих телах, немного отличался от того, который вызвал Черную смерть, и, возможно, не мог передаваться блохами.

Даже пережив худшую часть пандемии COVID-19 за последние несколько лет, вероятно, в мире нет более известной болезни, чем бубонная чума. В конце концов, ее часто буквально называют просто «чумой». Если ваша болезнь становится настолько всеобъемлющей, что простое упоминание о широко распространенном заболевании заставляет вспомнить о ней, ваша дурная слава прочно закрепилась.

Некоторое время считалось, что чума не достигла Британии примерно 2500 лет назад, хотя задолго до этого она распространилась по всей Европе. Но согласно новым исследованиям, чума появилась в Великобритании намного раньше, чем мы думали, — на тысячи лет раньше.

Были раскопаны две ранее не обнаруженные массовые могилы — одна в Сомерсете, Англия, и одна в Камбрии, Англия, — и в обеих оказались люди, инфицированные штаммом чумы 4000 лет назад, что является самым ранним свидетельством присутствия этой болезни в Великобритании. . Всего команда обнаружила признаки чумы у трёх человек.

Эти результаты стали результатом детального генетического анализа раскопанных тел на наличие Yersinia pestis — бактерии, вызывающей чуму. Хотя бактерию невозможно обнаружить во многих частях тела, исследователи смогли найти остаточные доказательства ее присутствия, заглянув в зубы 34 человек, обнаруженных в этих братских могилах. Ядро зуба, состоящее из вещества, называемого зубной пульпой, может удерживать остатки ДНК болезней.

«Это исследование представляет собой новую часть головоломки в нашем понимании древних геномных записей патогенов и людей, а также того, как мы совместно эволюционировали», — заявил в пресс-релизе Понтус Скоглунд, один из исследователей этого проекта.

Хотя это те же самые бактерии, которые вызвали бубонную чуму, это немного другой штамм. В частности, у него отсутствуют гены yapC и ymt. Ген ymt здесь особенно важен, поскольку известно, что он играет важную роль в способности заболевания распространяться через блох. Известно, что распространение Yersinia pestis через блох, переносимых крысами, стало основной движущей силой черной смерти, унесшей жизни миллионов людей всего за несколько лет. Его отсутствие в этом штамме, очевидно, не означает, что болезнь не передавалась, поскольку несколько тел в местах захоронений были инфицированы — просто она распространялась по несколько иному механизму.

Интересно, что согласно более всестороннему анализу тел, содержащих штамм Yersinia pestis, люди из братских могил Сомерсета, похоже, не умерли от чумы, даже думая, что они были инфицированы. Вместо этого они, похоже, умерли от несвязанной травмы. Хотя другие тела на месте захоронения могли быть инфицированы, исследовательская группа полагает, что это место не было предназначено специально для жертв чумы. Братская могила и наличие бубонной чумы, как ни удивительно, могли быть просто совпадением.

Совпадение это или нет, но новая информация об одной из величайших трагедий всех времен всегда приветствуется и информативна.

«Мы понимаем огромное влияние многих исторических вспышек чумы, таких как Черная смерть, на человеческое общество и здоровье, но древняя ДНК может документировать инфекционные заболевания гораздо дальше в прошлое», — сказал Скоглунд в пресс-релизе. «Будущие исследования сделают больше, чтобы понять, как наши геномы реагировали на такие заболевания в прошлом, а также на эволюционную гонку вооружений с самими патогенами, что может помочь нам понять влияние болезней в настоящем или будущем».