Мнение

May 05, 2023

Реклама

Поддерживается

Гостевое эссе

Дона Апсон

Доктор Апсон — пульмонолог в системе здравоохранения штата Нью-Мексико по делам ветеранов.

АЛЬБУКЕРК — Для одного 73-летнего пациента в нашей больничной системе простой акт дыхания стал настолько трудным, что короткая прогулка во время приема у врача привела к опасному падению уровня кислорода в крови. Морской пехотинец в отставке, он страдает хронической обструктивной болезнью легких и использует дополнительный кислород, но больше не может без труда дойти до своего пикапа.

Я не могу с полной уверенностью сказать, почему у этого пациента в последние годы так ухудшилось дыхание, тем более что он бросил курить около 15 лет назад.

Но я видел слишком много пациентов, которым становилось все хуже и хуже по одной и той же причине. Я вижу их в районах, где нефтегазовая промышленность подвергает людей постоянному загрязнению воздуха, от бассейна Сан-Хуан на севере до Пермского бассейна на юге.

Наука ясно показывает, что при добыче и транспортировке нефти и газа из скважин происходит утечка метана и других загрязняющих веществ, в том числе летучих органических соединений. Известно, что ЛОС образуют озон и могут вызывать рак и врожденные дефекты, а также поражать нервную систему. Выбросы от добычи нефти и газа также производят оксиды азота, которые могут усугубить заболевание легких.

Метан также является мощным парниковым газом, более чем в 80 раз более мощным, чем углекислый газ, по своей согревающей способности, хотя продолжительность его жизни в атмосфере намного короче. Одним из самых быстрых и дешевых способов сократить эти выбросы и улучшить здоровье является предотвращение утечек, выбросов и факельных выбросов метана, что также будет иметь большое значение для снижения загрязнения озоном. Но многие операторы нефтяных скважин просто выбрасывают их в воздух или сжигают в виде факела, что увеличивает нагрузку на загрязнение воздуха в населенных пунктах вблизи скважин.

В этом году у федерального правительства есть огромная возможность сократить выбросы метана, улучшить здоровье и замедлить изменение климата. Первый и наиболее важный путь – это введение правила, предложенного Агентством по охране окружающей среды, о сокращении загрязнения, включая метан, от новых и существующих нефтегазовых предприятий по всей стране. Будущее правило усиливает предложение EPA 2021 года и принесет пользу сообществам, подобным тому, где живет отставной морской пехотинец. В то время как Нью-Мексико уже перешел к более строгим правилам по метану, дополнительные правила EPA, которые сейчас рассматриваются, усилят их и помогут сократить выбросы, которые дуют с подветренной стороны из других штатов, таких как Техас.

Хотя предложение Агентства по охране окружающей среды является сильным, агентство должно сделать его еще более убедительным, запретив сжигание факелов во всех, за исключением нескольких ограниченных случаев. Только в прошлом месяце более 75 законодателей представили комментарии, соглашаясь с тем, что Агентство по охране окружающей среды должно ввести более строгие ограничения.

Это правило еще не является окончательным, и некоторые влиятельные голоса, в том числе Железнодорожная комиссия Техаса, призывают Агентство по охране окружающей среды смягчить его ключевые положения. Нефтяная и газовая промышленность также высказывают свое мнение; В 2022 году компания потратила 124,4 миллиона долларов на федеральное лоббирование, включая давление на федеральные агентства по поводу правил по метану. Агентство по охране окружающей среды не должно уступать, а вместо этого должно усилить предложение, чтобы сообщества могли сразу же увидеть выгоды.

За пределами Агентства по охране окружающей среды Бюро землеустройства предложило правило, ограничивающее выбросы, факельное сжигание и утечки природного газа на общественных землях. А в рамках Закона о сокращении инфляции Конгресс принял Закон о Программе сокращения выбросов метана, которая будет работать в тандеме с правилом EPA по метану, чтобы помочь снизить выбросы. Но под своим новым республиканским руководством Палата представителей рассматривает попытку (в основном символическую, пока Джо Байден является президентом) свернуть эту программу, что было бы ужасным шагом назад.

Более строгие ограничения на такие методы, как вентиляция и факельное сжигание, принесут немедленную пользу для здоровья за счет снижения воздействия ЛОС среди людей, живущих вблизи нефтяных и газовых скважин, группы, в которую непропорционально входят цветные люди и люди, живущие за чертой бедности.