Важнейшая циркуляция Антарктического океана грозит коллапсом планеты

Jan 30, 2024

Таяние льдов в Антарктике не только повышает уровень моря, но и замедляет циркуляцию глубоководных вод океана, что имеет огромные последствия для глобального климата и морской жизни, предупреждает новое исследование.

В рецензируемом исследовании, проведенном учеными из Университета Нового Южного Уэльса и опубликованном в среду в журнале Nature, рецензируемое исследование моделирует влияние таяния антарктического льда на глубокие океанские течения, которые вымывают питательные вещества с морского дна к рыбе у поверхности.

Три года компьютерного моделирования показали, что антарктическая циркуляция опрокидывания – также известная как опрокидывание глубинного океана – может замедлиться на 42% к 2050 году, если мир продолжит сжигать ископаемое топливо и производить высокие уровни загрязнения, нагревающего планету.

Ожидается, что замедление темпов таяния льдов ускорит и потенциально положит конец океанской системе, которая помогала поддерживать жизнь на протяжении тысячелетий.

«По нашим прогнозам, Антарктика может рухнуть в этом столетии», — сказал Мэтью Инглэнд, заместитель директора Центра передового опыта в области антарктической науки Австралийского исследовательского совета, который координировал исследование.

Так называемый ледник Судного дня «в беде», говорят ученые после обнаружения удивительных образований под шельфовым ледником

«В прошлом эти опрокидывающие циркуляции менялись в течение примерно 1000 лет, а мы говорим об изменениях в течение нескольких десятилетий. Так что это довольно драматично», — сказал он.

Большинство предыдущих исследований были сосредоточены на Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC), системе течений, несущих теплую воду из тропиков в Северную Атлантику. Холодная и соленая вода затем опускается и течет на юг.

Его эквивалент в Южном океане менее изучен, но он выполняет важную работу по перемещению богатых питательными веществами вод на север от Антарктиды, мимо Новой Зеландии в северную часть Тихого океана, Северную Атлантику и Индийский океан, заявили авторы доклада на брифинге.

Циркуляция глубоководных океанских вод считается жизненно важной для здоровья моря и играет важную роль в улавливании углерода, поглощенного из атмосферы.

Согласно отчету, хотя замедление AMOC будет означать, что глубокие глубины Атлантического океана станут холоднее, более медленная циркуляция плотной воды в Антарктике означает, что самые глубокие воды Южного океана будут нагреваться.

«Одним из тревожных моментов этого замедления является то, что может возникнуть обратная связь с дальнейшим потеплением океана у подножия шельфовых ледников вокруг Антарктиды. И это приведет к еще большему таянию льда, усиливая или усиливая первоначальные изменения», — сказал Ингланд.

Ожидается, что по мере повышения глобальной температуры антарктический лед будет таять быстрее, но это не означает, что циркуляция глубоководных вод увеличится – на самом деле наоборот, говорят ученые.

В здоровой системе холодная и соленая (или плотная) консистенция растаявшего антарктического льда позволяет ему опускаться в самый глубокий слой океана. Оттуда он несется на север, неся с собой углерод и более высокие уровни кислорода, чем в противном случае могло бы присутствовать в воде на глубине около 4000 метров.

По словам ученых, по мере того, как течение движется на север, оно взбалтывает глубокие слои мусора на дне океана – остатки разлагающейся морской жизни, насыщенной питательными веществами – которые питают нижнюю часть пищевой цепи, говорят ученые.

Пока пингвины Антарктиды борются с рекордно низким уровнем морского льда, один вид адаптируется – и это преподает урок всем нам.

По словам Англии, в некоторых районах, в основном к югу от Австралии, в Южном океане и в тропиках, эта богатая питательными веществами холодная вода движется к поверхности в процессе, называемом апвеллингом, распределяя питательные вещества в более высокие слои океана.

Однако исследование, проведенное в среду, показало, что по мере повышения глобальной температуры таяние морского льда «освежает» воду вокруг Антарктиды, уменьшая ее соленость и повышая ее температуру, а это означает, что он становится менее плотным и не опускается на дно так эффективно, как раньше.